Voordat de achtste en veurletste ronde gespeeld werd, mochten we nog dromen van het kampioenschap. We wisten weliswaar dat het niet makkelijk zou worden, maar onze tegenstander had zowel een voordeel als een nadeel: tegenstander Stukkenjagers 4 stond bovenaan en was dus een lastige tegenstander, maar het was voor ons wel een uitgelezen kans om een concurrent naar de Eeuwige (stukken-)Jachtvelden te sturen. Afijn, zoals u aan de inleiding kunt lezen, kunnen we nog altijd kampioen worden, maar dat zal dan volgend seizoen moeten gebeuren.

In ronde 7 speelden we tegen Eindhoven 2, en je raadt nooit waar die vandaan komen. Het was een pittige wedstrijd, want op rating behoort dit team tot de 3 ploegen met een aanzienlijk ratingoverwicht op de andere teams. Dit keer was het gemiddeld verschil ruim 100 punten in het voordeel van de Oosterlingen. Niek had besloten om voor één keer geen rare trucs uit te halen en gewoon de spelers naar speelsterkte in te delen. Zo kwam het dat ik weer een keer op bord 1 speelde met Jorrit naast me.

Runde Sechs werd gespeeld tegen OSV uit Oss, één van de enige clubs van Nederland die hun afkorting ingewikkelder maken dan hun plaatsnaam. Vanwege een tijdig gepland feest in het Wapen van Zundert speelden we deze ronde weer eens in de oude vertrouwde Roskam en was het goed om te zien dat we warm werden ontvangen. Daarnaast bleek toch ook wel duidelijk dat we in al die jaren bijna het dak eraf hebben geschaakt!

Ronde 5 stond op het program en het betrof een uitwedstrijd naar De Baronie. Waar we vorig jaar tegen het Eerste niet zoveel succes hadden, mochten we het nu proberen tegen het Tweede, dat stijf onderaan stond. Voor liefst 5 spelers (Daan, Frans, Jeroen, John & Tycho) was het een verkapte thuiswedstrijd, want de speelruimte was dichter bij huis dan Het Wapen van Zundert. We speelden in het altijd bruisende bejaardentehuis Vredenbergh en bij een overwinning zou dat dan ook in het pand tot in de late uurtjes gevierd kunnen worden. We werden dan ook gevraagd om een uurtje eerder te beginnen, zodat het personeel van Vredenbergh het feest iets eerder kon laten beginnen. Het gevolg daarvan was dat de klokken al om 12:15 aan stonden.

Het was de dag waarop niet alleen het Tweede een tegenstander uit Waalwijk trof, maar ook het Eerste. Door wederom veel afmeldingen, hadden we alwéér een invaller uit het tweede nodig. En hoewel de meeste invallers het goed doen, maakt het zowel het Eerste als het Tweede zwakker. Het is dus belangrijk om elke partij beschikbaar te zijn. Dat dat nu niet het geval was, was zo erg dat, en nu komt het, zelfs Niek een boze mail had rondgestuurd. Nou, als Niek aan boze mails begint, dan kan je wel raden hoe erg het er aan toe gaat.

De derde ronde van het seizoen speelden we uit tegen het Helmondse HSC. Teamleider Niek had een trainingskamp van 1 uur in de auto belegd om te zorgen dat we de punten mee naar Zundert konden nemen. HSC is namelijk één van de zwakkere broeders in de poule en we zouden ons in deze ronde al praktisch veilig kunnen spelen. Sterker nog, we zouden bovenaan kunnen komen te staan! Om het verrassingseffect maximaal te laten zijn, hadden we dit keer Daan en Frans thuis gelaten en in hun plaats de toppers Adrie van Opdorp en André van der Laar meegenomen. Adrie verkeert dit seizoen in bloedvorm en André mocht de lange geschiedenis van debutanten die punten halen gaan uitbreiden.

Afgelopen zaterdag stond de tweede van het eerste op het programma. Uw verslaggever kon er vorige keer niet bij zijn en dat was het team uitstekend bevallen; het sterker geachte Gardé 1 werd in Soerendonk met een overtuigende 5-3 verslagen. En hoewel a winning team never should be changed, besloten het dartbord en de pijlen van teamleider Niek anders.

Namen van schaakverenigingen zijn er in alle soorten en maten. De ene is nog creatiever dan de andere. Onderaan de ladder staan clubs als Schaakclub Maastricht, ASV (uit Arnhem, 3x raden wat het betekent) en het inspirerende Waspik. Een treetje hoger staan de clubs die zijn vernoemd naar een schaakstuk. Voorbeelden zijn De Pion en De Toren. Nog hoger staan de clubs die hier dan weer een variant op maken, zoals onze eigen Raadsheer. Ook Het Roze Kasteel kan op een bepaalde manier in die categorie worden geplaatst. Tenslotte is er nog de categorie clubs die naar schakers of andere randzaken zijn genoemd, zoals Staunton, wat is vernoemd naar de bekende stukken waar we mee spelen. Dan is er tenslotte nog Gardé, vernoemd naar de houten klok waarmee gespeeld wordt. U weet wel, dat type dat elk snelschaaktoernooi behoorlijk wordt mishandeld door bepaalde personen. Gardé was toevallig ook de naam van de vereniging in Soerendonk waar 16 schakers afgelopen zaterdag waren samengekomen.

SV De Raadsheer 1 – EGS

Alles stond klaar voor een succes. Het was de laatste keer ooit dat Raadsheer 1 bij nog-even-thuishaven De Roskam speelde. De Roskam, wat tevens een fantastische naam zou zijn voor een oud-Engels dorp dat zich nog in de Middeleeuwen bevindt: Roscham. Het hotel/restaurant/cafe, tevens grondlegger van de naam Horeca, is 40 jaar het onderkomen geweest van Schaakvereniging De Raadsheer en met het einde van ons huis, sterft ook een groot stuk van onze geschiedenis. Wat een prachtige dag was het dan ook zaterdag om ons huis met spetterend schaak vaarwel te zeggen. Het 1e stond op een relatief veilige plaats in de competitie en hoefde in elk geval niet meer naar de teams onderaan te kijken, dus er kon vrijuit geschaakt worden. Ook de tegenstander was zich bewust van deze legendarische dag en was met liefst 4(!) invallers op komen dagen. De zon scheen en het was een prachtige dag voor een geweldige schaakmiddag.

Dit keer stond de altijd lastige thuiswedstrijd tegen Eindhoven 2 op het programma. Vorig jaar waren de Lampen topfavoriet om te promoveren en is dat niet gelukt, waardoor ze dit jaar extra getergd zijn om de punten dit keer wél binnen te halen. Maar hoewel De Raadsheer gemiddeld 100 ratingpunten minder had dan de Peertjes, zouden we ons natuurlijk niet zomaar gewonnen geven. Twee bonuspunten zijn in de strijd tegen degradatie namelijk geen overbodige luxe.